Al menos 19 personas han muerto y 34 han resultado heridas en una explosión en una fábrica de petardos en el sur de la India, han confirmado las autoridades este sábado.

La explosión, ocurrida en la tarde del viernes en el distrito de Virudhunagar, es uno de los accidentes más graves de este tipo ocurridos en los últimos años en el estado de Tamil Nadu.

Un funcionario local, R. Kannan, ha afirmado que es probable que el número de muertos aumente en las próximas horas.

En el momento de la explosión, 74 personas se encontraban en la fábrica, ha dicho. Entre los heridos, “algunos tienen quemaduras graves”.

Según informes de prensa, la fábrica no tenía autorización legal para operar. El portal de noticias The Newsminute informó que el dueño estaba desaparecido y que la policía estaba investigando las causas del accidente.

El primer ministro Narendra Modi ha anunciado que los familiares de los fallecidos recibirían una ayuda de 200.000 rupias (2.260 euros).