La respuesta generalizada para tratar al Covid-19 se ha basado en la idea de que es una enfermedad pulmonar, sin embargo este nuevo coronavirus es capaz de invadir el corazón, los intestinos, vasos sanguíneos, riñones y el cerebro, así lo señala una investigación Wired que presentamos a continuación.
Simon Ashworth, especialista en cuidados intensivos desde 1996, sabía qué esperar cuando la pandemia de COVID-19 llegó a Londres. Ha trabajado como consultor en el hospital St. Mary’s en Paddington durante casi 20 años.
Ashworth había visto informes de China e Italia y se estaba preparando para tratar a pacientes graves de COVID-19 que incluso habían desarrollado una complicación letal: síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA), una afección en la que los pulmones crecen tan inflamados que los órganos vitales están lentamente necesitados de oxígeno. De los que desarrollan SDRA, alrededor de un tercio muere.
El especialista londinense estaba acostumbrado a tratar a estos pacientes en su unidad de cuidados intensivos. Explica que los alvéolos microscópicos en sus pulmones se llenan de “queso” (glóbulos blancos, moco y trozos de pulmón muerto) y se vuelven rígidos y fibrosos.
El paciente comienza a ahogarse. Para mantenerlos respirando, introduce un tubo en sus vías respiratorias y bombea aire a sus pulmones mecánicamente. Pero la ventilación de pacientes con SDRA es un acto de alta tensión. Poca presión y los pulmones no se inflarán; demasiada los puede dañar aún más.
Esto es lo que Ashworth esperaba cuando intubó a sus primeros pacientes con COVID-19. Sin embargo, para su sorpresa, sus pulmones no eran como los de los pacientes con SDRA. Se estiraron fácilmente. No requerían la alta presión necesaria para inflar un pulmón con un SDRA típico. “Podrían tener pulmones rígidos“, dice. “Es la vía común final a medida que empeora y empeora, los pulmones se consolidan, dañan e inflaman. Pero ese no era el punto de partida”.
Aún más extraño, mientras que un paciente con SDRA típico puede estar inconsciente o tener dificultades para respirar, los pacientes de COVID-19 en la sala de Ashworth a menudo parecen estar normales.
